Từng được xem là “đứa con vàng” của bóng đá Anh với bản hợp đồng đắt giá kỷ lục lên tới 117,5 triệu euro khi chuyển đến Manchester City vào mùa hè 2021, Jack Grealish giờ đây đang loay hoay đi tìm lại chính mình. Sau một mùa giải gây thất vọng nặng nề, tiền vệ sinh năm 1995 đã không còn nằm trong kế hoạch của Pep Guardiola, và buộc phải rời Etihad trong mùa hè này.
Tuy nhiên, khác với nhiều cầu thủ chấp nhận “xuống cấp độ” để cứu vãn sự nghiệp, Grealish vẫn kiên quyết giữ vững mục tiêu: tiếp tục chơi bóng ở những giải đấu đỉnh cao nhất. Và điều đó đồng nghĩa với việc, anh đã thẳng thừng từ chối cơ hội tái sinh dưới tay Jose Mourinho tại Fenerbahce – một quyết định mang đậm tính kiêu hãnh nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro.
Theo thông tin từ Fanatik (Thổ Nhĩ Kỳ), Fenerbahce – CLB do Jose Mourinho vừa tiếp quản – đã đưa ra lời đề nghị 25 triệu euro để chiêu mộ Grealish. Đây là một thương vụ tiềm năng không chỉ về mặt chuyên môn mà còn mang tính biểu tượng, khi Mourinho luôn ưa chuộng các cầu thủ sáng tạo, có cá tính mạnh mẽ.
Thế nhưng, Grealish đã nhanh chóng từ chối lời đề nghị. Không chỉ từ Fenerbahce, mà cả Galatasaray – đối thủ lớn của họ – cũng từng bày tỏ sự quan tâm nhưng không thể thuyết phục được cầu thủ người Anh. Lý do không nằm hoàn toàn ở mức phí chuyển nhượng hay lương bổng, mà ở khát vọng được tiếp tục thi đấu tại Premier League hoặc ít nhất là ở những giải đấu thuộc nhóm Big Five như La Liga hay Serie A.
Từ chối Mourinho – một trong những chiến lược gia lừng danh nhất châu Âu – không phải là lựa chọn dễ dàng. Nhưng nó cũng phản ánh bản lĩnh và tiêu chuẩn cá nhân của Grealish: anh muốn được ghi nhận ở những đấu trường danh giá nhất, nơi giá trị không chỉ được tính bằng số phút thi đấu mà còn bằng tầm vóc sân khấu.
Grealish đã từ chối Fenerbahce do Jose Mourinho dẫn dắt
Giữa lúc các CLB lớn còn đang e dè vì mức lương cao và định giá khởi điểm từ Man City, Everton bất ngờ nổi lên như ứng viên sáng giá. Theo báo chí Thổ Nhĩ Kỳ, Grealish đã đạt được thỏa thuận nguyên tắc với đội bóng vùng Merseyside và chỉ còn chờ hai CLB thống nhất hình thức chuyển nhượng.
Được biết, Man City sẵn sàng chấp nhận phương án cho mượn, thay vì bán đứt, để giảm tải quỹ lương và tinh gọn đội hình. Nếu hoàn tất, Grealish sẽ có cơ hội “hồi sinh” trong môi trường không còn quá áp lực như ở Etihad, đồng thời được thi đấu nhiều hơn để lấy lại cảm giác bóng – điều anh thiếu hụt nghiêm trọng suốt mùa giải vừa qua.
Ngoài Everton, West Ham cũng là lựa chọn tiềm năng nếu Lucas Paqueta rời đi. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là HLV Graham Potter đồng ý với kế hoạch bổ sung Grealish – điều chưa được xác nhận. Cùng lúc, tại Serie A, HLV Antonio Conte của Napoli tỏ ra hứng thú với việc chiêu mộ Grealish, nhưng rào cản lớn nhất vẫn là mức lương. Trong trường hợp Grealish chấp nhận giảm thu nhập, khả năng tái hợp với người đồng đội Kevin De Bruyne – cũng đang được đồn đoán sẽ gia nhập Napoli – là kịch bản đầy sức hấp dẫn.
Grealish đến Man City với kỳ vọng trở thành “số 10” đích thực trong hệ thống của Pep Guardiola. Nhưng sau ba mùa giải, anh chỉ để lại một vài khoảnh khắc sáng chói, chứ chưa bao giờ thực sự trở thành nhân tố không thể thay thế. Mùa giải vừa qua là dấu chấm hết cho những hy vọng khi anh không còn giữ được suất đá chính, đóng góp mờ nhạt và dần biến mất khỏi các kế hoạch quan trọng của đội bóng.
Tuy nhiên, vẫn còn đó một Jack Grealish từng mang cả Aston Villa trên vai, từng là biểu tượng của lối chơi ngẫu hứng, sáng tạo và đầy máu lửa. Khi được đặt đúng vai trò, trong hệ thống phù hợp, Grealish hoàn toàn có thể tái khẳng định mình.
Điều anh cần lúc này không phải là ánh đèn của Champions League, mà là một môi trường sẵn sàng tin tưởng, kiên nhẫn và trao cơ hội. Everton có thể là nơi như vậy. Napoli – nếu đủ quyết liệt – cũng là bệ phóng phù hợp để một cầu thủ như Grealish hồi sinh trong môi trường chiến thuật chặt chẽ dưới thời Conte.
Khi nói “không” với Mourinho và bóng đá Thổ Nhĩ Kỳ, Jack Grealish đã lựa chọn một con đường khó hơn: giữ vững lý tưởng thi đấu đỉnh cao thay vì dễ dàng rẽ sang ngã khác chỉ để duy trì sự nghiệp. Nhưng trong bóng đá hiện đại, niềm kiêu hãnh cá nhân không thể tồn tại mãi nếu không đi kèm với sự linh hoạt và thực dụng.
Những ngày cuối tháng 8 sẽ là thử thách quyết định cho Grealish: liệu anh có tìm được bến đỗ xứng tầm, hay phải đối mặt với mùa giải “lãng quên” trên ghế dự bị tại Man City? Câu trả lời không chỉ định đoạt tương lai anh, mà còn nói lên cách bóng đá hiện đại đang vận hành: khắc nghiệt, nhanh chóng, và không có chỗ cho hoài niệm.
TÌM KIẾM PHỔ BIẾN 
